宋国的惠施是庄子的好友，他曾经当过梁惠王的宰相，在惠施的意识形态里是流变无常的，任何东西都没有相对固定的状态。他曾经说过:“日方中方睨，物方生方死。”意思是太阳刚刚走到正中的地方就开始偏斜了，刚刚出生就已经死去。这种观点是从时间长流的角度来看的。
惠施的见解是，不变，无时不动，任何东西的性质都不是绝对的，所以各种事物间都没有根本的区别。“天和地卑，山和泽平。”说的就是天和地一样低，山和湖一样平，天地都是合为一体的。惠施还提出过“太一、小一、大同异、小同异”等各种观点，说的就是相同也完全相异的见解。庄子对惠施的评价是:“惠施多方，其书五车。”诘子对惠施的学识非常肯定，称赞惠施的书多得五车也装不下去。但庄子也对惠施的思想提出了“舛驳，其言也不中。”说的是惠施所表达的道理很驳杂，在言语方面表达得有时也不是很恰当。
武王姬发灭商后，建立了西周王朝。为了巩固自己的，周武王一面分封诸侯，一面派出使臣到边远地区，号召臣服周朝。 慑于武王的威名，许多远方国家和部族都先后派人到镐(周都，在今陕西西安市西)，向周王朝称臣纳贡。有一天，来自旅国的一位使臣献上了一只叫獒的大狗。这只狗身高体重，且通人性，见了周武俯首行礼。武王看了，非常高兴，命人收下了这只宝狗，并重赏了使者。 这件事被太保召公奭看在眼里，记在心中。退朝以后，他写了一篇《旅獒》呈给周武王，劝他艰苦奋斗，不要使胜利果实。其中写道:轻易侮弄别人，会损害自己的德行;于供人的事物，会进取的志向。
武王读了《旅獒》，想到商朝的教训，觉得召公奭的劝告是对的，于是把收到的贡品分赐给诸侯和有功之臣，自己则兢兢业业地致力于国家的治理和建设。朝歌渊源:春秋时，朝歌曾是卫国都城，卫国的卫懿公特别喜欢鹤，整天与鹤为伴，了进取之志，常常不理朝政。人们把卫懿公的行为称作“玩物丧志”。 春秋时，卫懿(yì)公是卫国的第十八代君主。卫懿公特别喜欢鹤，整天与鹤为伴，如痴如迷，了进取之志，常常不理朝政、不问民情。他还让鹤乘高级豪华的车子，比国家大臣所乘的还要高级，为了养鹤，每年耗费大量资财，引起大臣不满，百姓。公元前659年，北狄部落侵入国境，卫懿公命军队前去抵抗。将士们地说:“既然鹤享有很高的地位和待遇，现在就让它去打仗吧!”懿公没办法，只好亲自带兵出征，与狄人战于荥泽，由于军心不齐，结果战败而死。人们把卫懿公的行为称作“玩物丧志”。
公元前210年，秦始皇病死，秦始皇的小儿子胡亥即位，这就是秦二世。秦二世是个、的。在他的下，老百姓的徭役赋税负担更为沉重，刑法愈加苛毒。广大劳动人民在饥饿与死亡线年，秦二世征发淮河流域的900名贫苦农民去防守渔阳(今密云)。佣农出身的陈胜和贫农出身的吴广被指定为屯长。当这行人走到蕲县大泽乡(安徽宿县西南)的时候，连绵的阴雨把他们困在这里，不能依照的时间赶到渔阳戍地。但秦法却，误了期限就要全部被处死。 他们的两个军尉非常，陈胜和吴广就借机把军尉杀了，当着众人说:各位遇到大雨，都已误期，误期要被处斩。
即使不杀我们，我们去戍守边疆，最终也会有十之六七的死亡概率。更何况，壮士不死则已，既然要死，也要为一番轰轰烈烈的事业而死!这番话激励了戍卒的斗志。大家推举陈胜为将军，吴广为都尉，提出了“伐无道，诛暴秦”的口号，组成一支农民起义军。中国历史上第一次农民大起义爆发了。 为了扩大影响，他们夜晚在驻地附近神祠中燃篝火，作狐鸣，发出“大楚兴，陈胜王”的呼声。在陈胜、吴广的率领下，农民起义军占领大泽乡，攻下蕲县，很快攻占了五六个县城。起义军所到之处，贫苦农民纷纷响应。陈胜、吴广领导的起义军攻占陈县后，建立了“张楚”，陈胜为王。这是中国历史上第一个农民。
陶谷是个学问渊博的人，他发现宋太祖对于一些办文告和写文章的臣子，包括他这个翰林学士在内，都不太重视，他就向太祖请求调离翰林院。太祖听了，笑着说:“这种官很难做，只能依照葫芦的样子画葫芦;我看，你还是继续做下去吧!”陶谷听到太祖这么说，心中很不舒服，就在翰林院的墙壁上题了一首诗，来抒发他自己的牢骚。诗的原句是这样的:“有来须与做，才能用处不忧无;堪笑翰林陶学士，一生依样画葫芦。
”后来，宋太祖见了这首诗，就格外的不喜欢他了，将他冷藏，始终没有重用。从此，这句“依样葫芦”就被人用来比喻处理事情的时候，只会模仿别人，没有丝毫的新意。虽然，新的事物需要旧的来做参考，但是主要应该旧的，创造新的，才容易有进步，才能更好，如果只依照旧的一模一样的去做，那有什么意思呢?就像我们从事科学研究，对于别人的成就，只能参考，主要的还是应该创造出新的东西;如果只照着人家的东西，毫不改进的去做，那就成了“依样葫芦”了!
东晋时候，有一个名叫殷浩的人。因为他曾经当过“中军”的，所以被人称为“殷中军”。他曾被任命为“建武将军”，统领扬州、豫州、徐州、兖州、青州的兵马，后因作战失败被罢官，并流放到信安(今浙江省境内)。
殷浩有个外甥，姓韩，名康伯，非常聪明，也善于谈吐，殷浩很喜欢他，但对他的要求却十分严格。殷浩被流放时，康伯也随同前往。有一次，殷浩见他正在对别人发表言论，仔细一听，康伯所讲的，完全是抄袭自己的片言只语，套用自己说过的话，没有他个人的创见，却露出自鸣得意的样子，很不高兴，说:“康伯连我牙齿后面的污垢还没有得到，就自以为了不起，真不应该。”
后人根据这个故事，引申出“拾人牙慧”这个成语，比喻抄袭或改头换面地套用别人说过的话或写的文章。
战国时候，齐国的孟尝君喜欢招纳各种人做门客，号称“宾客三千”，有才能的让他们各尽其能，没有才能的也为他们提供食宿。 有一次，孟尝君率众出使秦国。秦昭王将他留下，想让他当相国。孟尝君不敢得罪秦昭王，只好留下来。不久，大臣们劝秦王说，孟尝君出身王族，而且在齐国有封地，必定不会为秦国办事。秦昭王觉得有理，便把孟尝君和他的手下人起来，只等找个借口杀掉他们。秦昭王有个最宠爱的妃子，他对这个妃子言听计从。孟尝君派人去求她帮助，这个妃子答应只要拿到那一件天下无双的狐白裘做报酬，就帮孟尝君。但是那件狐白裘在刚到秦国时，就已经献给了秦昭王。这时，有个门客说:“我去把狐白裘找来!”说完就走了。
原来，这个门客善于钻狗洞偷东西。他知道昭王特别喜爱那件狐裘，将它藏在宫中的精品贮藏室里。他借着月光，轻易地钻进贮藏室把狐白裘偷了出来。妃子见到狐白裘，便设法秦昭王放弃了杀孟尝君的念头，并准备过两天为他饯行，送他回齐国。 孟尝君怕夜长梦多，立即率手下连夜向东快奔。到了函谷关正是半夜，按秦国法规，函谷关每天鸡叫才开门。大家正犯愁时，孟尝君的另一个门客学起了鸡叫，附近的鸡也纷纷跟着叫了起来，接着，城关外的雄鸡都打鸣了。守关的士兵以为天亮了，立即起来打开关门，放他们出去。孟尝君靠着鸡鸣狗盗之士逃出了秦国，等到秦王反应过来时，已经来不及了。