自打周平迁那会起，老秦人一直致力于西部大开发。立国初期，秦国外有犬戎，内无雄主，加上西部尚属化外之地，中原诸侯都不拿正眼瞧他。
这种情况一致持续到秦国的第十五代国君秦穆公。此人雄才伟略，礼贤下士，在位期间重用百里奚、蹇叔、由余，借着晋国内乱的时候扶立自己的小舅子晋惠公，并且把女儿怀嬴嫁给晋惠公的儿子公子圉，眼看就要把晋国变成自己的傀儡国家。
晋惠公六年（公元前645年），爆发韩原之战，晋军大败，晋惠公被俘。靠着姐姐穆姬给秦穆公不停吹枕边风，终于被回国。八年后，晋惠公去世，在秦国作人质的公子圉偷跑回国继位，是为晋怀公。因为老爸生前大大得罪了秦国，自己又是翻墙回来的，晋怀公跟老丈人秦穆公的关系那是相当的恶劣，一天到晚担心对方打过来（子圉之立，畏秦之伐也）。
这次又要换谁？晋怀公可没有儿子，但他有个哥哥重耳在秦国避难。此君素重信义，为人谦卑有礼，颇有之风，在国外逃难多年，麾下仍有一群当时的才智之士。
可惜秦穆公没有时光机，如果他能穿越到未来买一本《三国演义》或者《三国志》好好看看，绝对有理由叫停此次行动：东汉末年也有这么一位看似人畜无害实则胸怀大志，寄人篱下仍然者众的敦厚，有生之年终于成其大志称霸一方，史称“昭烈”。
当然，秦穆公很快就后悔了，重耳即位晋君之后立即整饬政务，举贤任能，不出数年富国强兵，最终成为春秋历史上与齐桓公姜小白齐名的五霸之一：晋文公。
晋文公在位八年，城濮之战大败楚国，他留下的基业让晋国直到战国时期仍然稳居中原的超级大国行列。秦穆公虽然试图在晋文公死后向东方发展，无奈在崤之战遭受大败，意识到在晋国没有内乱的情况下根本突不破这道铁闸，只得经营。这一等，就是两百多年。
公元前376年，一个喜大普奔的消息传到了秦国人耳里：横亘在秦军东进之上的中原超级大国——晋国，了。
韩、赵、魏三家分晋，秦国的接壤部分再没有一个能形成合力的超级大国持续对它形成。后世的高句丽在这方面就比较惨，一直有心介入中原纷争的他们偏偏赶上老家在辽宁朝阳的鲜卑人，被前燕、后燕、北燕三个先后摁死在朝鲜半岛，不得越雷池一步。好不容易耗死了慕容鲜卑，北魏、北周这俩大一统的北方又起来了，接盘的隋朝更是拼着都要灭了它，这件事还被下一个接盘侠唐朝给做成了。
然而秦国人还没来得及高兴，就被另一个魔星按在地上摩擦得一火花带闪电：魏文侯重用吴起，出兵来取秦国的河西地区。
古人说到兵法，言必称孙吴，孙者孙武，吴者吴起。吴起用兵有多厉害，《吴子》里面说他平生七十六战，六十四次全胜，十二次打平（与诸侯大战七十六，全胜六十四，余则钧解），魏国“拓地千里，皆起之功也”。
然而人毕竟不能一辈子走背运（高句丽：嘤嘤嘤……），秦国人很快迎来了第一个好消息：打工仔吴起跟老板魏武侯一言不合跳槽去了楚国，魏国虽然还有天下诸侯闻风丧胆的魏武卒，但缺了吴起这颗超级大脑，他们对于秦国人来说再也不是不可战胜。
公元前361年，秦献公去世，21岁的嬴渠梁继位秦君，这是秦国人的第二个好消息，他们终于迎来了一位在历史上评价比之秦穆公犹有过之的雄主：秦孝公。
很快，秦国人迎来了第三个好消息，一位东方之士从魏国来到秦国，并获得了秦孝公的信任和重用，他的名字叫卫鞅，也叫公孙鞅，因为他后来的封地在商于，所以人们都称他为：商鞅。这哥们做的一系列轰轰烈烈的事情，都在历史教材里面印得死死的：
通过，秦国废除了旧的制度，创立了适应社会经济发展的新制度。推动了秦国社会的进步，促进了经济的发展。同时，壮大了国力，实现了富国强兵。为以后秦统一全国奠定了基础，对中国历史的发展起到了重要的作用（节选自《王亚民 .普通高中课程标准实验教科书·教师教学用书》）。
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