从事茶叶行业一年多来，有一个问题一直困扰着四川蒙顶山茶业有限公司董事长李应璋。“为什么蒙顶山茶两千多年的发展历史上，就没有留下一家百年老店?”带着这个问题，李应璋查阅了很多相关资料，也请教过许多老茶人、专家、学者。
一年多来，李应璋不断总结，渐渐得出了一个结论：“贡茶、边茶维稳、禅茶修身，也许这就是造成蒙顶山茶发展史上没有百年老店的重要原因之一。”
追溯蒙顶山茶的发展历史，始于西汉，距今已有两千多年的历史。自唐天宝元年(公元742年)被列为贡茶，蒙顶山茶岁岁入贡、年年进贡，从未间断。
“蒙顶山茶因入贡皇室而誉满天下后，达官贵人不惜重金争相购买，其身价倍增、昂贵异常。”李应璋说，正因为如此，蒙顶山茶在市场上很可能会有“千金难求”的情况，在供不应求的情况下，销售蒙顶山茶的店铺就会减少，“在很大程度上，这就是造成蒙顶山茶发展历史上没有百年老店的原因之一”。
唐代，茶业昌盛，“人不可一日无茶”，出现茶馆、茶宴、茶会，提倡客来敬茶。据史料记载，唐天宝年间进贡长安的茶，除蒙顶山茶外，还有雷鸣、雾钟、雀舌、鸟嘴、白毫、龙团、凤饼。
“蒙顶山茶作为唐代贡茶知名度很高，上至皇亲国戚，下至平民百姓都知道。”雅安本地茶人蒋昭义说，“蒙顶山贡茶，原料采自蒙顶山皇茶园的七株茶树，因为量少质优，而显得极为珍贵。”
在去年热播的《武媚娘传奇》中，蒙顶山茶在唐高李治时期便已经成为了皇室的饮品之一，并且被皇室贵族视为珍品，足以说明蒙顶山茶在历史上的辉煌地位。
历史上，在唐宪李纯时期(778年——820年)，蒙顶山茶成为进贡最多的一种茶。据《元和郡县志》载：“蒙山在县西十里，今每岁贡茶，为蜀之最。”
“蜀茶得名蒙顶，元和以前，束帛不能易一斤先春蒙茶。”因此，当时名山农民种茶的积极性受到极大刺激。“以是蒙山先后之人竞栽茶，以规厚利，不数十年间，遂斯安草市，岁出千、万斤。”可谓盛况空前。
到宋代时，蒙顶山茶的发展进入了极盛时期，不仅制茶技艺得到了进一步完善，提高了茶叶的品质，还创制出了万春银叶、玉叶等贡品。
蒙顶山茶的辉煌不仅如此，在公元630—894年间，大批日本遣唐使回国时的皇室赠品中，就有蒙顶山茶。
蒋昭义说，由此可见，蒙顶山茶不仅在国内享有很高声誉，而且还作为国家级礼茶，飘洋过海传到国外。
蒙顶山茶的另一个辉煌是开辟了茶马古道。茶马古道全长近四千余公里，具有深厚的历史积淀和文化底蕴，是古代和内地联系必不可少的桥梁和纽带。茶马古道维系着民族团结的千秋大业，悲壮沧桑的背夫文化，连接汉藏民族源远流长的兄弟情谊。
高原边疆因干燥、高寒、缺氧的自然影响，饮食中缺少蔬菜。而茶叶中含有丰富的维生素等，可以弥补其饮食结构的不足。
茶自文成公主带入藏区后，迅速在藏族中，成为其日常生活中必备之物。“宁可三日无粮，不可一日无茶”是藏族的深切体会。当时虽然藏区不产茶，但与之毗邻的雅安却生产茶叶，因此形成了茶马互市的繁荣。
后来，朝廷因为经济军事的需要，直接垄断了茶马交易。根据史料记载，在北宋时期，朝廷战马缺乏，宋神熙宁7年(公元1074年)派李杞于成都设置提举茶马司，主管“榷茶”(专买专卖)博马。宋神元丰4年(公元1081年)，特诏“专以雅州名山茶为易马用”。之后，名山茶(蒙顶山茶)声誉越来越高。至宋徽大观2年(公元1108年)，再次诏令“熙、河、兰湟以名山茶易马，不得他用。恪遵神考之训”，并“定位永法”，严禁把名山茶“与藩商以杂货贸易，规取厚利”，从而使“茶马互市”逐步形成一种固定的制度和军需政策。
李应璋说，正是因为朝廷的垄断，让蒙顶山茶在市场上少有流通，所以再次降低了百年老店存在的可能性。
如今，成群结队的马帮身影不见了，远古飘来的茶草香气也消散了。然而，留印在茶马古道上的先人足迹和马蹄烙印，以及对远古千丝万缕的记忆，却幻化成华夏子孙一种崇高的民族创业。这种生生不息的拼搏奋斗在中华民族的发展历史上雕铸成一座座的，闪烁着千秋万代中华民族的荣耀与。
一直钻研蒙顶山禅茶文化的杨忠，在《千秋蒙顶，蒙顶山茶话史》中这样写到：蒙顶山僧人在这一过程中，将茶的自然与人文属性有机结合，为茶禅文化的诞生、发展奉献了决定性的力量。
蒙顶山茶入贡皇室，一是供皇室饮用，二是供祭祀用。而祭祀所用的茶来自蒙顶山皇茶园，且由高僧采制。
另外，在历史上，佛教在西汉后期才传入中国。辗转传到蒙顶山时，蒙顶山茶已经有相当的规模。蒙顶山山高景幽、林木苍翠，又有深厚的文化底蕴，自然是出家人“远避、静宜诵经”的好去处。因此，当佛教传到蒙顶山时，很快就与蒙顶山茶文化融为一体，两者相得益彰。蒙顶山上的星罗棋布，僧人种茶、制茶、饮茶蔚然成风。
蒙顶山上众多，手制贡茶，形成“贡茶院”。“贡茶院”分工明确，各司其职。贡茶院全由寺僧掌管，还要分采茶僧、薅茶僧、制茶僧。
“千专管种茶、净居寺专管采茶、智炬寺专管制茶、天盖寺专管评茶。”省茶叶流通协会秘书长、蒙顶山茶产业技术研究院副院长陈书谦说，贡茶文化和佛教文化的交融，让蒙顶山禅茶文化逐渐兴起。
据史料记载，两宋之际一位来自西域的僧人，人称不动，在蒙顶山，创立《蒙山施食仪轨》，被选入《禅门日诵》，日渐成为诸方每天必备的课诵仪轨。
“作为贡茶，蒙顶山茶需要满足皇室日常和祭祀之用;作为边茶，蒙顶山茶需要满足边疆少数民族需要和朝廷以茶易马;作为禅茶，蒙顶山茶乃得道高僧修身参禅之用。”李应璋说，“综合这三种情况，蒙顶山茶尽管有两千多年的发展历史，但却没有一家店延续下来，成为百年老店，这也是情理之中的事。”