11月24日-26日，由中国地理学会人文地理专业委员会主办，华南师范大学地理科学学院承办的“2017年中国人文地理学术年会”在广州举行。大会围绕“大国人文地理学的综合创新与发展”、“粤港澳大湾区建设与珠三角世界级城市群发展”两大主题展开。会议内容涵盖人文地理学的新领域新理论与新方法、社会经济转型与区域发展、城市更新与城市转型、地理教育等。华南师范大学校长王恩科、中国地理学会副理事长兼秘书长刘毅、中国地理学会人文地理专业委员会主任方创琳等为大会致辞。Esri中国作为本次大会的协办单位，也应邀出席大会。
会上，Esri中国副总裁蔡晓兵用一系列极具视觉冲击的可视化表达图片展示了GIS在人文地理学研究中心的应用。他认为，首先空间思维、方法和手段给我们认识世界、理解世界打开了一个新的思。可以说，空间的表达让我们更能，引入时空的相关性，让我们更具洞察力。接着，他从数据的获取、处理、表达、分析挖掘以及分享交流这一研究中数据资料的生命周期，来GIS能够帮助我们做些什么。他提到，因为技术的发展和网络的普及，如今数据的获取可谓“今非昔比”，有很多原来我们很难借助的手段，现在变得信手拈来。在这些所有可被获取的数据中，80%都与空间有关，而剩下20%的数据本身就是空间数据。在数据处理阶段，通过将数据 “空间化”，让数据挂上空间的“钩子”，就可以把这些数据交由GIS来进行各种静态或者动态交互式的地图表达。而GIS真正的核心在于它可以做各种各样的空间分析，把不同的空间要素在同一个空间范围里进行各种空间运算。比如，在合肥巢湖防洪与新城区规划的应用当中，通过把10年一遇、20年一遇、50年一遇、100年一遇、200年一遇的洪水淹没数据导入到GIS当中，通过叠加分析发现，200年一遇洪水淹没地区只比10年一遇洪水淹没地区多出5.7平方公里。受此，规划师决定将这5.7个平方公里在规划中永远地让出来，变成永久的泄洪区，永久的生态廊道，永久的湿地。然后再结合当地自然的地形、水系的特点以及候鸟迁徙的规律，来打造一个生机勃勃的人和自然和谐相处的新区。
在城市规划领域，规划师在使用常用的CAD进行设计制图时，后期做进一步的信息化处理和分析比较困难。而GIS可以很好地解决这一困难。GIS可以做GeoDesign，即地理设计。当规划师在做不同的设计方案时，可以利用GIS及时的分析能力，快速地将不同的参数得到的分析结果反馈回来进行比较，然后对规划方案进行调整，从而形成一个不断循环、不断优化的设计体系，将我们真实的愿望反映到最终的设计方案中去。
更多的例子还包括：美国通过运用GIS的时、空、属性联合分析，从本土金融交易的海量数据中，挖掘偷税漏税的行为。通过运用Insights for ArcGIS，对美国5万多个大专院校的不同属性数据进行分析，对犯罪事件的空间分布、时间变化以及属性的规律进行展示，方便全面了解不同犯罪类型、不同地区、不同年份的犯罪事件的发生规律。TED大会的创始人之一Richard Saul Wurman发布的新一代城市瞭望台(Urban Observatory)项目，对不同城市在相同维度（交通、人口、道速度、空间、年轻人口、老年人口）下进行同步对比展示。中国地质调查局发展研究中心（全国地质资料馆）通过地质史料的时空信息，来揭露二战前长达半个多世纪日本帝国主义对中国资源的野心。
上述应用案例介绍完后，蔡总总结道，我们正在用地理和GIS的方法和技术，解决不同领域的问题，共同创造美好的未来。相信GIS也可以帮助人文地理研究者发现问题、提出问题、思考问题，并进行多要素时空相关性的表达与分析。
当前我国正处于转型发展的新阶段，作为在全球舞台上发挥重要作用的人文地理大国，其人文地理现象、格局、过程与机理呈现出新的特征和新的问题，国家人文地理学研究亟待创新和发展。“2017年中国人文地理学术年会”旨在促进我国人文地理学的快速发展，交流人文地理学研究和教学领域的新理论、新方法并探讨未来发展的新趋势，密切人文地理学者间的联系与合作。